Оценка петровских преобразований исследователями.
   Когда речь заходит о Петре I и его реформах, мало кому удается избежать восторженного отношения к личности преобразователя и масштабам его деяний. Уже традиционно считается, что великий император повернул Россию на европейский путь развития, сделал из не игравшего дотоле заметной роли в международной политике государства великую державу. При этом мало кто задумывается, во-первых, о тех потерях, которые понесло население страны в эпоху его правления, и во-вторых, насколько новым было то, что принято ставить в заслугу Петру. На этот счет в отечественной исторической науке сосуществуют два подхода.
   Первый, идущий еще от С. М. Соловьева и утвердившийся в советское время, почти не допускал какой-либо критики по отношению к деятельности Петра, объясняя все негативные черты его личности и пренебрежение жизнью подданных влиянием предыдущего XVII столетия, якобы воплощавшего в себе все те черты патриархального Московского царства, превратить которое в могучую Российскую империю и было задачей Петра чуть ли не с самого детства. Отчасти это справедливо, поскольку считать Петра Алексеевича идеальной фигурой великого реформатора было бы слишком наивно. Нельзя отрицать и того, что петровская эпоха стала переломным рубежом в жизни всей страны, ознаменовавшимся сменой типа ее государственного устройства. Но все дело в том, что XVII век отнюдь не был тем временем застоя и невежества, как его недавно принято было изображать. Мы уже отмечали многочисленные преобразования в царствование отца и брата Петра Великого.
   Поэтому ближе к истине скорее мнение В. О. Ключевского, отмечавшего, с одной стороны, глубокую внутреннюю связь реформ Петра с деяниями его предшественников, а с другой — стихийность и откровенно слабую подготовленность действий Петра, отсутствие в них каких-либо программных установок. Одним словом, Петр был истинным сыном своего века, и это обусловило как его личные качества, так и те способы, которые использовались им для достижения поставленных целей в качестве главы государства.
   
   Причины и предпосылки петровских реформ.
   Несколько слов о личности царя. С детства необычайно темпераментный и энергичный, Петр отличался не только любознательностью, но и практической сметливостью. Сильнейшими его увлечениями были ремесла, он страстно полюбил мореплавание. Наконец, всепоглощающей страстью для него было военное дело. Именно отсюда пошла уникальная «приземленность» Петра, умение видеть вещи и обстоятельства с чисто практической точки зрения, позднее воплотившаяся в образе «работника на троне». Окруженный с детства отнюдь не лучшими учителями, Петр старался приобретать знания в самых различных отраслях тогдашней науки и инженерной практики. Правда, не в лучшую сторону повлияли на его характер бурные события 1682–1689 гг., свидетелем и участником которых он оказался. В частности, с пережитыми тогда сильнейшими стрессами были связаны свойственные царю резкие перепады настроения, вспышки дикого гнева, головные боли. Образ жизни Петра в молодости также не мог не сказаться на нравственной стороне его личности.
   Находясь в отдалении от московского двора, Петр сошелся со множеством людей из самых разных слоев русского общества. Именно из них он создавал свои первые «потешные» полки, превратившиеся затем в гордость российской императорской армии — гвардейские части; именно с ними он разыгрывал многочисленные сражения, на опыт которых впоследствии опирался, начиная войну. Отличительной чертой этой компании был принятый здесь неформальный стиль общения, ее нарочитый демократизм, позволявший совмещать военные игры и занятия ремеслом с большими кутежами и застольями, превращавшимися иногда в поголовное пьянство. Видимо, такой стиль был избран молодым Петром как стихийная реакция на весь уклад жизни ненавистного ему старого московского двора со всеми его роскошными и громоздкими торжественными церемониями. Сыграло свою роль и активное общение молодого царя с иностранцами, множество из которых стали его хорошими знакомыми или даже близкими друзьями (как, например, Ф. Лефорт). Именно этот круг людей принес Петру простоту и демократизм в общении.
   Первыми реальными действиями Петра как государя стали военные походы против Азова. Русское правительство продолжало соблюдать союзнические отношения с Австрией и Польшей, которым удалось добиться заметных успехов в войне с Турцией. Собственно на Азов были отправлены три небольшие армии (по 10 тыс. чел.) под командованием трех генералов: Ф. Лефорта, П. Гордона и Ф. А. Головина, а 120-тысячный контингент поместной конницы под командованием Б. П. Шереметева был брошен на Крым, дабы турецкий гарнизон Азова не смог получить оттуда помощи. Однако русским войскам не удалось взять крепости в 1695 г., хотя ее осада продолжалась несколько месяцев. Эта неудача лишь подстегнула Петра, и с начала 1696 г. развернулась подготовка к новому походу. В Воронеже началось масштабное строительство морского флота силами согнанных туда более 20 тыс. плотников под руководством выписанных в Россию английских и голландских мастеров. Уже 2 апреля первая галера была спущена на воду, а в конце мая флот из 22 галер вышел в Азовское море.
   В Воронеж направлялись и солдатские полки, предназначенные для дальнейшей переправы оттуда под Азов. Еще зимой было объявлено о наборе добровольцев в армию и о мобилизации дворянского ополчения, обычно после кампании распускавшегося по домам. Войска насчитывали почти 50 тыс. чел., а затем к ним еще присоединились 15000 украинских и 5000 донских казаков, так что Азов, в сущности, уже изначально был обречен — ведь численность гарнизона крепости составляла лишь несколько тысяч человек, а помощи ждать было неоткуда. Турки капитулировали, и в середине июля 1696 г. русские войска вошли в Азов.
   В 1697–1698 гг. Петр отправляется в Западную Европу в составе так называемого «Великого посольства», надеясь заручиться поддержкой европейских держав для дальнейшей борьбы с Османской империей. Однако в силу назревавшей войны за «испанское наследство», к участию в которой Австрию — главного союзника Петра — вынуждала возраставшая активность Франции, конфликт с Турцией не сулил России ничего хорошего. Поэтому Петр приступил к зондированию почвы на предмет возможного союза, направленного против Швеции, к чему активно подталкивал его саксонский курфюрст и польский король Август II. Мятеж четырех стрелецких полков вынудил царя к быстрому возвращению в Москву. Впрочем, отнюдь не все стрельцы погибли в ходе массового террора, развязанного Петром по возвращении из-за границы. В большинстве других городов страны контингенты стрельцов продолжали свое существование, позднее составив основу многих солдатских полков новой регулярной армии.
   В рамках подготовки к войне со Швецией в ноябре 1699 г. было объявлено о формировании 27 солдатских полков из добровольцев и «даточных людей» (по одному с определенного количества дворов, от 25 до 50). Добровольцам было обещано очень высокое жалованье (по 11 руб. в год), продовольственное снабжение и обмундирование. Уже к середине 1700 г. из этих полков были сформированы 3 дивизии (генералов А. М. Головина, А. А. Вейде и Н. И. Репнина), составлявшие ядро русской армии перед сражением под Нарвой. Солдат сразу же начали обучать ратному делу по артикулам (или статьям), составленным А. М. Головиным и отредактированным самим Петром. Гораздо сложнее оказалось подыскать для этих полков необходимое количество офицеров. По справедливому замечанию одного из современных исследователей, «мало собрать людей для формирования полков, нужно придать им правильную организацию, назначить командиров и обучить, причем на все это отводилось лишь несколько месяцев». Уже в 1700 г. был издан указ о личной воинской повинности дворян, по которому на офицерские должности было направлено около 2 тыс. дворян.
   Всего было сформировано более трех десятков полков — костяк новой армии. Для ее содержания требовались деньги, которых в бюджете не было, и Петр решил изъять города из-под воеводского и приказного управления в собственное подчинение, рассчитывая получить больше налогов. Указ о самоуправлении городов, изданный 30 января 1699 г., предусматривал создание системы бурмистерских палат, ведавших сбором доходов и управлением в городах. Туда входили выборные люди от посадского населения, подчинявшиеся московской Ратуше. Еще одним способом пополнения казны стало очередное введение медных денег и гербовой бумаги (за которую взимали пошлины) для деловых документов. Все эти меры недвусмысленно свидетельствуют о подготовке страны к большой войне.
   
   Северная война.
   С Турцией 3 июля 1700 г. было заключено перемирие на 30 лет, по которому Россия сохранила за собой Азов и прекращала всякие выплаты Крыму. Еще до этого Петр заключил антишведские союзы с Данией и Саксонией, а 19 августа 1700 г. Россия объявила Швеции войну. Как известно, первый год Северной войны ознаменовался для России поражением под Нарвой. Русская армия, насчитывавшая ок. 34 тыс. чел. и почти полторы сотни орудий, осадила Нарву, шведский гарнизон которой составлял не более 2 тыс. чел., правда, при 400 орудиях. Король Карл XII в ноябре 1700 г. с 25-тысячным контингентом двинулся на выручку. Под прикрытием ночной темноты, тумана и снега 19 ноября шведы внезапной атакой прорвали боевой строй русской армии в нескольких местах, Лишь гвардейские части (бывшие «потешные», Преображенский и Семеновский полки) и солдаты успешно выдержали атаку, в полном порядке отступая к переправе и отбивая все наскоки шведов. Потери русских войск составили ок. 8 тыс. чел. плюс почти вся артиллерия, шведы же потеряли менее 3 тыс. чел.
   Нарва отчетливо показала, насколько опасно ввязываться в большие сражения, не завершив перестройку армии. Карл, считая русскую армию разбитой, повел свои войска в Польшу против союзника Петра Августа II, оставив для прикрытия своих земель здесь лишь корпус полковника Шлиппенбаха. В зимнем походе 1701–1702 гг. 19-тысячный корпус Шереметева разгромил шведов в сражении у мызы Эрестфер. В 1702 г. русские войска овладели Нотебургом, а в следующем 1703 г. — Ниеншанцем. К 1704 г. русская армия настолько окрепла, что смогла одновременно вести осаду сразу двух крепостей: Нарвы и Дерпта. Последний был взят в июле, а Нарва — в августе. В этой кампании принимал непосредственное участие в качестве главнокомандующего и сам Петр, а его правой рукой был все тот же Шереметев, ставший к тому времени фельдмаршалом.
   Все эти успехи были достигнуты, разумеется, не на пустом месте. Уже к 1705 г. по всей стране была развернута рекрутская система наборов, проводившихся дважды в год. За все время петровского царствования они охватили в общей сложности почти 300 тыс. чел. Строительство множества крупных металлургических заводов в Карелии и на Урале позволило обеспечивать армию первоклассной артиллерией (более 15 тыс. орудий) и полностью удовлетворить потребности войск в оружии и боеприпасах. Развитие текстильного производства дало возможность ввести единую форму для пехотных и кавалерийских частей. Все это не замедлило сказаться на ходе войны.
   Ведя боевые действия в Польше против союзника Петра Августа II, Карл XII нанес в начале 1706 г. внезапный удар по Гродно, где находилась большая часть русской армии под командованием фельдмаршала Г. Б. Огильви. По личному приказу Петра А. Д. Меншиков вывел русские войска из-под угрозы окружения и отступил к Киеву. На военном совете в местечке Жолкве под Львовом, проходившем при участии самого Петра, было решено в случае похода шведов на восток встретить их активной обороной в Польше и Белоруссии, не ввязываясь в решающее сражение, которое предполагалось дать уже на своей территории. До этого предписывалось «томить» неприятеля, устраивая засады и внезапные налеты, разрушая коммуникации и уничтожая запасы. Поход шведской армии под предводительством самого короля начался через год, так что русское командование успело хорошо подготовиться к встрече. На протяжении 1708 г. шведы медленно продвигались на восток через Белоруссию, поскольку Карл еще не решил, куда лучше направить свой путь. Русские войска организованно отступали, всячески избегая большого сражения. В сентябре 1708 г. шведский король повернул на юг, рассчитывая в борьбе с Россией на помощь украинского казачества, обещанную ему гетманом И. Мазепой. Это решение, в сущности, и предопределило исход всей войны, ибо скоро выяснилось, что оно стало роковым.
   Поворачивая на Украину, Карл рассчитывал, что рано или поздно его армию догонит двигавшийся из Прибалтики вспомогательный корпус генерала Левенгаупта со всеми необходимыми запасами продовольствия и вооружения. Однако 28 сентября 1708 г. у Лесной 16-тысячный корпус шведов был разгромлен 10-тысячным русским отрядом. С трудом перезимовав, Карл решил овладеть Полтавой, что позволило бы его армии установить связь с Крымом и Польшей, где остались войска генерала Крассау. Однако под стенами Полтавы шведы застряли на несколько месяцев, так что в конце концов вынуждены были сами пойти на генеральное сражение в заведомо неблагоприятных условиях. К моменту начала Полтавского сражения 27 июня 1709 г. под командованием Петра находилась 42-тысячная армия, которой противостояли лишь 30 тыс. шведов, почти не располагавших, к тому же, артиллерией. В сущности, исход битвы был предрешен с самого начала. Шведы рассчитывали добиться успеха внезапностью своей ночной атаки, однако натолкнувшись на заранее подготовленные укрепления (редуты), сами оказались под губительным огнем русской артиллерии. Поэтому часть атакующей пехоты вынуждена была спасаться в лесу, где ее окружили и заставили сдаться русские драгуны. Большая часть шведской армии, включая всю кавалерию, таким образом, преждевременно втянулась в бой, продолжавшийся лишь несколько часов. Когда русская конница стала охватывать фланги противника, шведы дрогнули, и началось беспорядочное бегство. Сам король ушел за Днепр в сопровождении лишь 2 тыс. чел., остальные погибли в сражении или попали в плен. Разгром был полным.
   Однако уже в следующем году Петра постигла крупнейшая неудача. Пытаясь заставить Турцию выслать из своих пределов бежавшего туда Карла XII, он лично возглавил 40-тысячную армию и повел ее в Прутский поход. Однако в июле 1711 г. русские войска неожиданно были окружены турецкой армией, насчитывавшей более 100 тыс. чел. Вырваться из окружения не было никакой возможности, но турки, понеся потери в ходе неудачной попытки штурма русского лагеря, не прочь были согласиться на перемирие. Громадная взятка, полученная турецким командующим (по слухам, на это ушли все драгоценности жены Петра, будущей императрицы Екатерины I, сопровождавшей его в этом походе), позволила вывести русскую армию из ловушки. Впрочем, на ход Северной войны эта неудача не оказала практически никакого влияния. К 1714 г. войска союзников под общим командованием Меншикова выбили шведов из Померании, а корпус кн. М. М. Голицына при поддержке флота адмирала Ф. М. Апраксина овладел почти всей Финляндией. После побед русского флота на Балтике появилась возможность угрожать высадкой десантов непосредственно на территорию Швеции или даже захватить столицу страны — Стокгольм. В итоге война завершилась Ништадтским миром 1721 г., сделавшим Россию хозяином Балтийского моря. Но оборотной стороной этого успеха стала всеохватывающая милитаризация, которая оказывала влияние буквально на все сферы жизни страны, прежде всего, касающиеся государственного управления, и не всегда это влияние оказывалось положительным.
   
   Создание бюрократического аппарата.
   В 1708–1710 гг. проводилась первая губернская реформа, по которой страна была разделена на 8 губерний, правда, разного размера по территории: Петербургская, Архангелогородская, Смоленская, Московская, Казанская, Киевская, Азовская и Сибирская. Возглавлявшие их доверенные лица из окружения царя сосредоточили в своих руках высшие военные и гражданские функции управления. При губернаторах состояли также вице-губернаторы, обер-коменданты (ведали военными делами), обер-провиантмейстеры (денежные и хлебные сборы) и так называемые ландрихтеры, ведавшие правосудием. Но поскольку некоторые губернии оказались явно слишком крупными, началось их дробление — в 1713–1714 гг. появились еще 3 новых: Нижегородская, Астраханская и Рижская. Губернии с 1715 г. стали делиться на провинции, а последние — на дистрикты, заменившие собой прежние уезды. Во главе провинций стояли коменданты, при которых действовали камериры, отвечавшие за сбор налогов, и рентмейстеры, ведавшие местной казной. Все эти меры были направлены на достижение максимально возможной эффективности налоговых сборов и поддержание полицейского порядка в любой точке страны. Высшим судебным и управленческим органом стал Сенат, учрежденный Петром в 1711 г. перед тем, как царь отправился в Прутский поход. Он осуществлял связь с губерниями, надзирая на правильным ведением дел на местах через своих комиссаров. Тогда же был основан институт фискалов — целая армия официальных лиц, тайно выявлявших все преступления, наносившие ущерб государству. Жалования они не получали, в награду за труды им полагалась часть конфискованного имущества провинившихся.
   Второй этап административных преобразований начался с 1717 г. Вместо приказов и канцелярий создаются 12 коллегий, структура и функции которых были подробнейшим образом разработаны в Генеральном регламенте 1720 г. Первой из всех возникла еще в 1715 г. Коммерц-коллегия, занимавшаяся делами в сфере торговли. В 1718 г. приступили к работе коллегии Военная, Адмиралтейская и Иностранная. Остальные коллегии также имели полномочия действовать в пределах закрепленных за ними сфер: Берг-коллегия — горное дело, Мануфактур-коллегия — промышленное производство, Камер-коллегия — налоговые сборы, Штатс-контор-коллегия — расходы государственного бюджета, Ревизион-коллегия — контроль за деятельностью двух предыдущих ведомств, Вотчинная коллегия — земельные владения российского дворянства, Юстиц-коллегия — судопроизводство. Среди них был и созданный в 1721 г. Синод, ставший ведомством, надзирающим за церковью. Во главе его стоял Стефан Яворский, ранее исполнявший обязанности местоблюстителя патриаршего престола, ибо выборы преемника умершему в 1700 г. патриарху Адриану Петр проводить не стал. Вице-президентом Синода был знаменитый Феофан Прокопович, автор «Духовного регламента», в котором прописывались новые обязанности священнослужителей, как-то: присяга на верность царю, аналогичная чиновничьей, а также разрешение нарушать тайну исповеди в случаях, «грозящих государственным интересам». Все это означало решительный переход к унификации и бюрократизации системы государственного управления. Президенты коллегий стали членами Сената.
   Кроме того, указом от 12 января 1722 г. во всех центральных и губернских учреждениях вводилась должность прокурора. Генерал-прокурор П. И. Ягужинский, в подчинении у которого находились все фискалы империи, имел право непосредственного доклада государю (за что и получил прозвище «око государево»), мог опротестовать и приостановить решение Сената. По сравнению со старой приказно-воеводской системой, в новой структуре органов управления каждое звено отличалось от других строго определенными функциями, а большая часть учреждений приобрели коллегиальный характер. При этом все государственные служащие получили статус наемных чиновников, живших на жалование. Теоретически это должно было подразумевать профессионализм каждого чиновника и невозможность использования власти в корыстных целях. На самом же деле все, как всегда, произошло с точностью до наоборот — именно в петровскую эпоху коррупция, взяточничество и злоупотребления непрерывно разраставшегося государственного аппарата достигли таких размеров, которые и представить себе было нельзя в предыдущие столетия.
   Трехуровневое местное управление, созданное первой губернской реформой, оказалось слишком сложным, поэтому в 1719–1722 гг. проводится вторая губернская реформа. Губернии во главе с губернаторами сохранялись, но основной административной единицей стала провинция, во главе большинства из них стояли воеводы, пользовавшиеся теперь практически неограниченной властью. Правда, в 1720–1721 гг. в городах были созданы магистраты, отвечавшие за сбор налогов с городского населения (в дистриктах этим занимались земские комиссары), однако при проведении первой переписи душ и раскладке подушной подати контроль над гражданской администрацией получили полковые офицеры и воинские команды. Выстроенная сверху донизу судебная система, которая теоретически должна была обеспечивать независимость суда от исполнительной власти, тоже оказалась фикцией — очень скоро воеводы обрели контроль над судебными органами своих провинций. Выборное начало уцелело лишь в городовых магистратах, а главной тенденцией к концу петровского царствования стало усиление жесткой структуры власти во главе с «самовластным монархом, который никому на свете о своих делах ответу дать не должен». Из всех функций государственной машины наиболее широко были представлены фискальная, оборонительная и карательно-охранительная.
   
   Экономическая и финансовая политика.
   Постоянно нуждаясь в деньгах, Петр в 1710–1715 гг. проводил все новые подворные переписи, однако все результаты неизменно показывали заметное сокращение населения страны. Подворная система налогообложения перестала удовлетворять интересам казны, и 26 ноября 1718 г. вышел указ о переписи всего податного мужского населения страны. Проведенная в 1719–1721 гг., она послужила основой для раскладки подушной подати. Правда, данные первой ревизии 1722–1728 гг. выявили ок. 2 млн. душ, не попавших в перепись, так что лишь с 1724 г. началось более-менее регулярное взимание нового оклада согласно «Плакату о сборе подушном». Подушный сбор охватил 6,5 млн. крестьян, из них более 3 млн. помещичьих. Собственно подать составляла 74 коп. в год, но кроме этого, помещичьи крестьяне несли повинности в пользу своего владельца, а на государственных возложили «вместо помещикова дохода» еще 40 коп.
   Поскольку новый налог стал взиматься «с души», т. е. индивидуально и в равном для всех размере, то крестьянская община уже не могла сохранять свою регулирующую роль, перераспределяя между своими членами налоговое бремя, чтобы предотвратить разорение бедных. В результате сразу же стали накапливаться массовые недоимки. Естественно, крестьяне отвечали на возрастание нажима старым испытанным способом — побегами. Беглых крестьян насчитывались десятки, если не сотни тысяч. Большая часть государственного бюджета шла на содержание армии и флота, а после окончания войны встал вопрос о том, как обеспечить их существование в условиях мирного времени. Было решено сделать армию еще и полицейской силой, ответственной за поддержание порядка на местах и активно участвовавшей в делах местного управления. Поэтому Петр разработал такую систему, когда каждому полку отводилась определенная территория для квартирования, как правило, в границах одного дистрикта (уезда), а часть собираемых там налогов должна была идти на содержание размещенного здесь соединения. Эта система была порочна в своей основе, поскольку исходила из принципа, что обеспечение взимания доходов государству должно осуществляться стараниями тех, в пользу которых они были представлены.
   На практике это вело к массовым злоупотреблениям и столкновениям между войсками и населением, военными и гражданскими властями. Однако до самой смерти Петра никто не рискнул даже заикнуться об отмене каких-либо мер, предпринятых в царствование великого императора. Сюда следует добавить также использование труда крестьян на большинстве казенных строительных работ, не говоря уже о том, что разворачивавшаяся Петром отечественная промышленность обслуживалась опять-таки трудом приписанных к заводам крестьян («работных людей»), чье положение оказывалось даже хуже, чем у крепостных. Указом от 18 января 1721 г. мануфактуристам разрешалось покупать к своим заводам крепостных крестьян.
   Не лучше обстояло дело и в городах. На посадское население также были взвалены большие налоги и повинности, а подушный оклад для горожан составлял 1 руб. 20 коп. Указ о создании промышленных и торговых компаний, изданный Петром 18 января 1715 г. в расчете на стимулирование предпринимательской активности купцов и ремесленников, в таких условиях, естественно, не оказал никакого влияния на деятельность этих категорий городского населения. Поэтому 27 апреля 1722 г. появился указ об организации ремесленных цехов. В своем стремлении загнать структуру российского общества в максимально жесткие рамки Петр, как видим, не останавливался даже перед использованием давно отживших и архаических форм общественной организации. Понятно, что большинство всех его реформ, неизбежно связанных со снижением уровня жизни для большинства населения страны, встречали глухое сопротивление, иногда прорывавшееся вспышками антиправительственных восстаний.
   
   Реакция на преобразования.
   В 1705 г. вспыхнул мятеж в Астрахани, поднятый солдатами, стрельцами и казаками, не выдержавшими произвола офицеров и чиновников. Власть принял на себя казачий круг, а распоряжалась делами в городе избранная им старшина. Восставшим удалось наладить повседневную жизнь: собирались налоги, работала таможня, функционировала полиция, велись судебные разбирательства и т. д. Правда, за пределы Астрахани восстание так и не распространилось. Петр распорядился подавить астраханский мятеж войсками, вручив командование фельдмаршалу Шереметеву, хотя не исключал и возможности договориться с восставшими. Так, в конце ноября 1705 г. царь встретился с астраханской делегацией и вручил ей умиротворяющую грамоту. В январе 1706 г. астраханцы присягали на верность Петру, однако Шереметев распорядился ввести в город войска, а когда получил отказ, то предпринял штурм Астрахани. Под следствием оказались более 500 чел., 300 с лишним из них были казнены.
   Восстание донских казаков под руководством К. Булавина в 1707–1708 гг. было спровоцировано попыткой отряда правительственных войск устроить среди казаков розыск на предмет выявления в их рядах беглых крестьян. После овладения Азовом по Нижнему Дону развернулось активное строительство городов и крепостей, стеснявших жизнь вольного казачества. Народ был доведен до отчаяния бесконечными мобилизациями и стремительно растущими налогами, а зажиточная верхушка донского казачества ощущала угрозу своему положению в результате постоянного наплыва бедноты и беглых из центральной части страны. Так что когда здесь в октябре 1707 г. появился отряд регулярных войск под командованием гвардии майора кн. Ю. В. Долгорукова, на него и напал со своими казаками Булавин. Войсковой атаман Максимов с большим казачьим подразделением, отрядом из Азова и при поддержке калмыков разбил Булавина, и тот вынужден был бежать в Запорожскую Сечь, где набрал новое войско. К апрелю 1708 г. восстанием были охвачены многие уезды Слободской Украины.
   Под Азовом, правда, Булавин потерпел неудачу, а в июле 1708 г. был убит несколькими знатными казаками, вынужденно примкнувшими к его выступлению. Правда, и после смерти вождя восстание продолжалось. Атаман Некрасов взял Царицын, но с приближением царских войск вынужден был отступить и увел часть своих сторонников на территорию турецких владений на Северном Кавказе. Запорожцы были разбиты, а когда гвардии майор кн. В. В. Долгоруков развернул наступление на Черкасск, казаки принесли повинную и присягнули на верность царю. Все это, наряду с крестьянскими бунтами и волнениями работных людей, свидетельствовало о явном неблагополучии социальной обстановки в стране.
   В отношении дворянства политика Петра носила двойственный характер. С одной стороны, именно дворянское сословие было главной опорой абсолютистского режима, поэтому Петр продолжал щедрую раздачу земель с населявшими их крестьянами в собственность землевладельцам, особенно своим фаворитам и приближенным. Вообще, за время петровского правления численность дворян выросла в несколько раз, правда, за счет значительного разбавления «природных» дворян выходцами из тяглых сословий, особенно выдвигавшимися через военную службу. Но с другой стороны, Петр считал дворянство, наравне с прочими сословиями, обязанным нести государственную службу, и попытался закрепить этот принцип в своем указе о единонаследии («майорате») от 23 марта 1714 г., требовавшим передачи поместья по наследству только одному из сыновей. Остальные должны были идти на военную или гражданскую службу. Кроме того, окончательно уравнивался статус поместья и вотчины, что в дальнейшем послужило мощной базой для укрепления материального и социального положения широких кругов мелкого и служилого дворянства. Еще одним важнейшим событием в жизни российского дворянства стало принятие 24 января 1722 г. «Табели о рангах» — государственного закона, создавшего иерархию служебных разрядов и систему продвижения государственных чиновников, военных и придворных. Именно «Табель» открывала доступ в ряды дворян выходцам из низов, попавшим на государственную службу. Для военных потомственное дворянство обреталось уже с 12-го класса, а для чиновников — с 8-го класса.
   Не успел Петр урегулировать дела, связанные с престолонаследием. Единственный сын царя от первого брака Алексей не одобрял деяний отца и не старался принимать участия в государственных делах. Отчужденность между ними нарастала с каждым годом, и в конце концов осенью 1716 г. Алексей бежал за границу и попросил убежища у австрийского императора Карла VI. Через год хитрому и опытному дипломату П. А. Толстому удалось уговорить царевича вернуться в Россию, пообещав, что отец не станет его преследовать. Однако Петр заставил сына отречься от наследования престола и объявил о назначении суда над ним. Алексей был приговорен к смерти, но умер еще до назначенного дня казни в Петропавловской крепости. После этого Петр решил сам избрать себе преемника, что было закреплено в специальном указе о престолонаследии от 5 февраля 1722 г. Однако назначить его император так и не успел. В ночь с 27 на 28 января 1725 г., сразу же после его смерти, императрицей была провозглашена его супруга Екатерина I, фактически возведенная на престол гвардейскими полками и лично А. Д. Меншиковым. Началась эпоха дворцовых переворотов и борьбы за власть.