Основным занятием восточных славян было, конечно же, земледелие. Там, где этому благоприятствовали климат и плодородие почв (лесостепные и степные полосы на юге), славянские земледельцы использовали металлические плуги, получая, благодаря этому, довольно высокие урожаи, с выгодой для себя продавали выращенные ими рожь, пшеницу, просо, ячмень обитателям степей. Позднее, когда возникнут крупные союзы племен, их вожди будут активно заниматься организацией торговых экспедиций в соседние государства: Византию, Хазарский каганат, арабские страны Ближнего Востока и т. д. На юге были распространены, как правило, две системы обработки земли: переложная (непрерывное использование пашни вплоть до истощения) и паровая (двуполье, когда чередовалось по годам использование каждой из двух половин участка). На севере же, в лесной полосе, условия для земледельческого хозяйства были неблагоприятны. Там приходилось использовать трудоемкую подсечно-огневую систему, буквально отвоевывая у леса участки пашни, вырубая деревья и выжигая подлесок. Здесь наиболее распространенным орудием была деревянная соха, легкая и простая в изготовлении, однако не дававшая глубокой вспашки земли.
   Помимо земледелия, восточные славяне занимались также скотоводством и различными промыслами - рыболовством, охотой, собирательством. Распространенность всех этих отраслей хозяйства тоже зависела от местных условий. На юге охотно разводили крупный рогатый скот, коней, овец, коз, свиней, птицу, а продукты скотоводства (мясо, масло, молоко) стали неотъемлемым атрибутом повседневной жизни. На севере, в тамошних лесах, реках и озерах, природные условия благоприятствовали охоте на дичь и пушного зверя, рыболовству, сбору грибов и ягод. Еще одним из промыслов было бортничество - сбор в дуплах, где обитали дикие пчелы, меда и воска. Эти продукты высоко ценились заезжими купцами. Были известны восточным славянам и ремесла: производство тканей, глиняной посуды, металлообработка, изготовление орудий труда и предметов вооружения. Словом, долгий путь хозяйственного развития и эволюции общественного строя восточнославянских племен рано или поздно должен был вылиться в появление первых институтов самостоятельного государства. Усложнение трудовых и социальных отношений требовало новой системы организации жизни, а отсюда - создание устойчивой системы власти, олицетворением которой становятся города. Этот новый тип поселения, кардинально отличный от предшествующих ему сел и деревень, является четким показателем рождения государства.

назад

вперёд