Ганзейский союз был военным блоком купеческих гильдий, который установил и поддерживал торговую монополию на Балтийском море, частично на Северном море и в большей части Северной Европы в период между XIII и XVII веками. Как показывает карта, Новгород не входил в этот союз, однако в городе размещалось постоянное представительство ("Контора") Ганзы.