Выразительность картины Яна Матейко заслужила одобрение русских ценителей искусства 70-х годов XIX века. Одобрение польских борцов за независимость вызвал её патриотический смысл: польский король на картине принимает униженное посольство русских с просьбой о мире.
   Ян Матейко остался в истории выдающимся художником. А осада Пскова Баторием (вопреки картине) - выдающимся примерном победы русского оружия, русского духа. Взятие Пскова должно было позволить Баторию продиктовать Москве условия мира. На деле стойкость защитников Пскова позволила русским дипломатам вернуть часть потерянного в былые годы.
   Осада продолжалась с 27 августа 1581 по 4 февраля 1582 года. 50-тысячное польское войско осаждало в 2-3 раза более скромные силы русских, руководимые царским воеводой Иваном Шуйским. Самым опасным моментом стал первый штурм, предпринятый 8 сентября. Предварительно, ведя несколько дней непрерывный артобстрел, поляки поляки пробили большую брешь в крепостной стене и повредили две башни. Обе эти башни - Покровскую и Свиную - они в ходе штурма захватили, и если бы смогли удержать, то судьба города была бы решена. Но за время обстрела осаждённые успели подготовиться к штурму именно на этом участке. Напротив пролома они соорудили новую стену, Свиную башню вскоре взорвали, а Покровскую - отбили. Штурм провалился.
   Почти два месяца после этого поляки не рисковали повторять решительных атак и попытались взять город посредством планомерной осады. Они вели подкопы под стены, обстреливали крепость раскалёнными (зажигательными) ядрами, пытались ломать стену, прикрываясь сверху щитами. Горожане устраивали встречные подкопы, боролись с огнём, потчевали осаждающих кипятком и кипящей смолой, расстреливали из пищалей, забрасывали самодельными "бомбами" (горшками с порохом), в рукопашную выбивали из проломов. Женщины сражались рука об руку с мужчинами; оборона крепости стала для горожан делом всенародным.
   Видя неуспех осады, Баторий решился на новый штурм, который и состоялся 2 ноября. Однако на сей раз полякам не удалось даже создать критического положения. Активная осада прекратилась, король отбыл в Вильно. Пытаясь добиться хоть какого-то успеха, осаждающие отправили часть войска против близлежащего Псково-Печерского монастыря, но и здесь оба штурма оказались тщетны.
   После подписания Ям-Запольского мирного договора осада была снята окончательно.

Осада Пскова польским королём Стефаном Баторием в 1581 году
Карл Брюллов, 1843