НИКОН (в миру Никита Минич) (1605-1681) - патриарх Московский и всея Руси в 1652-1666 гг. Из нижегородских крестьян, еще в молодости стал священником, затем принял монашество и жил в Москве. В 1646 г. с ним познакомился царь Алексей Михайллович, в 1648 г. сделавший Никона архиепископом новгородским, а потом содействовавший избранию его патриархом. Входил в кружок ревнителей "древнего благочестия", члены которого настаивали на исправлении церковной жизни, необходимости борьбы с распущенностью нравов духовенства и погрешностями в отправлении служб. Затем подхватил идею царя о необходимости тесного единения русской церкви с греческой и украинской, что, по его мнению, могло быть достигнуто путем согласования русской церковной практики с греческими образцами. С 1653 г. начал осуществлять реформу, приведшую в итоге к расколу русской церкви. Однако претензии на независимость церкви от светской власти, вмешательство в государственные дела и принятие титула "великого государя" вызвали ссору Никона с царем и его уход с патриаршей кафедры в 1658 г. Впрочем, процедура лишения его сана затянулась до 1666 г., когда это было официально оформлено на церковном соборе с участием прибывших в Москву восточных патриархов. Хотя все его реформы были подтверждены и одобрены, сам Никон был приговорен к ссылке на Белоозеро, где и прожил до самой смерти.