Студент с картины Ярошенко выглядит мрачновато, даже настораживающе. Действительно, "студент" в то время - едва ли не синоним революционера; во всяком случае, политически неблагонадёжного человека.
Что ещё отчётливо видно с портрета - студент небогат; скорее даже, беден. И это - ещё одно свойство большинства студентов того времени. "Студенчество" и "бедность" - тоже синонимы. Среди студентов оказывалось немало таких, кто пробивался к знаниям без поддержки родителей, одновременно зарабатывая на жизнь. Оттого-то с такой лёгкостью вспыхивало студенческое недовольство.