Михаил Александрович Бакунин (1814-1876)

   Родовитый тверской дворянин, состоятельный, отлично образованный, вращавшийся в высшем интеллектуальном кругу подмороженной николаевской России. Исключительно деятельный, неусидчивый, подвижный, самостоятельный. В 1840 году, 26-ти лет, выехал за границу. Через четыре года заочно осуждён российским судом на каторгу за печатные выступления в революционно-демократическом духе и отказ вернуться. Отличный организатор, в 1848-49 годах принимал деятельное участие в европейских революциях. В Пруссии арестован, выдан России и посажен в Петропавловскую крепость - главную политическую тюрьму империи, из которой никто никогда не сбегал.
   Человек резкий, не склонный к компромиссам - но, притом, способный на военную хитрость. В 1857 году, видя безвыходность своего положения, написал молодому императору униженное покаянное письмо. Александр смягчил ему наказание и сослал в Сибирь. Отсюда он бежал в Америку, оттуда - в Европу, включился в мировое революционное движение. Участвовал в I Интернационале, разошёлся во взглядах с Карлом Марксом, создал собственный анархический союз. Именно как идеолог анархизма Бакунин и известен.

   Бакунина хорошо знал Герцен, который не разделял его взглядов, и потому его характеристика особенно интересна: "Это натура героическая, оставленная историей не у дел. Он тратил свои силы иногда на вздор так, как лев тратит шаги в клетке, все думая, что выйдет из нее. Но он не ритор, боящийся исполнения своих слов или уклоняющийся от осуществления своих общих теорий".
   "Бакунин имел много недостатков, но недостатки его были мелки, а сильные качества крупны... В пятьдесят лет он был решительно тот же кочующий студент с Маросейки, тот же бездомный богема, без заботы о завтрашнем дне, пренебрегая деньгами, бросая их, когда есть, занимая их без разбора направо и налево, когда их нет, с той простотой, с которой дети берут у родителей — без заботы об уплате, с той простотой, с которой он сам готов отдать всякому последние деньги, отделив от них, что следует на сигареты и чай. Его этот образ жизни не теснил; он родился быть великим бродягой, великим бездомником... В нем было что-то детское, беззлобное и простое, и это придавало ему необычайную прелесть и влекло к нему слабых и сильных, отталкивая одних чопорных мещан".