Карл Великий

   Живущие на разных концах континента, оба наших народа прошли через одинаковые испытания, и многим явлениям российской истории можно найти французские аналоги.
   Древние римляне называли будущих французов варварами. Непокорные галлы и буйные франки - вот кто мешал Риму установить господство над современной Францией. Но эти "варвары" вместе смогли одолеть Римскую империю и создать свою, четырьмя столетиями позже. Потомок вождя франков Хлодвига Карл Великий создал в начале IX века большую империю, в которой пытался восстановить традиции Рима с местной спецификой. Империя включала территории Франции, Голландии и северную Италию. К моменту создания Киевской Руси империя уже распалась.
   Когда распалась и Киевская Русь, наши государства подверглись мощным ударам иностранцев. Каждый феодал сидел в своем углу - такие страны легко завоевать. У нас это сделали татары, во Франции - англичане в Столетнюю войну (1337-1453 гг.). К концу войны англичан изгнали. От нас татары тоже вскоре отвязались.
   В Средние века контакты между Россией Францией были эпизодическими: каждый занимался делами своего региона. В волжских степях ещё оставались недобитые татары, а Франция пыталась поделить Европу с могущественной империей Габсбургов, которые владели Австрией, Голландией и Испанией. Но вот настал XVIII век. Пётр втянул Россию в европейскую политику, где бал правила Франция.
   У неё было такое сильное политическое влияние, что французы могли смещать и назначать королей. Например, в Польше или даже в России! Так, в эпоху дворцовых переворотов французский посол Шетарди организовал заговор в Петербурге, и под его руководством на престол с помощью гвардии вошла императрица Елизавета Петровна.
   Как бы ни хороши иногда были наши отношения, полного согласия не было, ведь не было общих интересов. До конца XIX века. Тогда перед угрозой большой войны с Германией наступило "сердечное согласие" - заключен союз Антанта.
   В XX веке Францию, на первый взгляд, подмяли США. Но это иллюзия, которую развеял ещё президент Шарль де Голль (1958-69 гг.): Франция лишь отстаивает свои интересы, которые часто совпадают с американскими. В иракской войне, например, они не совпали. Французы отказались поддержать американское вторжение и с тех пор все чаще занимают в международных спорах сторону России.