Через 6 лет после образования НАТО и сразу после принятия в эту организацию ФРГ, восточноевропейские государства - Албания, Болгария, Венгрия, ГДР, Польша, Румыния, СССР и Чехословакия - образовали свою военно-политическую организацию.
   Целями Варшавского договора провозглашались обеспечение безопасности стран-участниц и поддержание мира в Европе. Договор предусматривал оказание взаимопомощи в случае нападения на одно из государств, взаимные консультации в кризисных обстоятельствах. В рамках ОВД были созданы объединенное командование Вооруженных сил и Политический консультативный комитет - орган, координирующий внешнеполитическую деятельность стран Восточной Европы. Определяющую роль во всех военно-политических структурах ОВД играли представители Советского Союза.
   С одной стороны, ОВД неоднократно выступала с инициативами по созданию в Европе системы коллективной безопасности. В 1975 г. в Хельсинки состоялось Совещание по безопасности и сотрудничеству в Европе. 35 европейских государств, а также США и Канада признали, наконец, послевоенные границы в Европе, отказались от применения силы в конфликтных ситуациях, договорились о широком равноправном сотрудничестве, в том числе в гуманитарной сфере.

Прага, 1968 г.

   С другой стороны, ОВД (и прежде всего СССР) грубо вмешивалась во внутренние дела восточно-европейских стран. В 1956 г. Венгрия пожелала выйти из Варшавского договора. В ответ Советский Союз ввел танки в Будапешт. На улицах разгорелись бои, в ходе которых погибло много граждан Венгрии и советских солдат. В 1968 г. аналогичная акция была совершена Организацией Варшавского Договора в отношении Чехословакии.
   Развал социалистической системы в Восточной Европе неизбежно привел к прекращению в 1991 г. деятельности Организации Варшавского Договора. НАТО не только не прекратила свою деятельность, наоборот, начала планомерно расширяться на восток.