На всех стадиях своего развития человек был тесно связан с окружающим миром. Но с тех пор как появилось высокоиндустриальное общество, опасное вмешательство человека в природу резко усилилось, расширился объем этого вмешательства, оно стало многообразнее и сейчас грозит стать глобальной опасностью для человечества.
   Первая из глобальных проблем - проблема предотвращения мировой термоядерной войны.
   В середине 20 века после создания атомной бомбы в оборот вошло понятие "научно-техническая революция". Применение нового оружия массового уничтожения произвело громадное впечатление на все население планеты. Стало ясно, что произошла действительно революция в средствах воздействия человека на других людей и на окружающую его природную среду. Б. Коммонер, один из крупнейших специалистов по проблемам окружающей среды писал: "Когда в роковой 1945г. мир узнал о создании атомной бомбы, стало ясно: в истории человечества открылась новая эпоха. Те, кому этот день навсегда запомнился тем, что унес жизни тысячи жителей Хиросимы, предвидели эпоху смертельной угрозы для всего человечества и опасались, что мир вступил на путь, который неизбежно приведет к третьей и последней мировой войне. Те же, кто в ослепительной вспышке бомбы увидел знамение новый эпохи, когда человек наконец сможет укротить "звездное пламя", поверили, что наступила пора хотя бы частичного осуществления проблем, для решения которых понадобится огромная мощь новой энергии".
   С тех пор как началась атомная эра, противоречие между двумя точками зрения, о которых говорил Коммонер, все обостряется. Сторонники одной точки зрения - это те, кто опасается, что неукротимая мощь атомной техники раздавит человечество и живущие с ощущением, что завтрашний день может быть последним. Другие считают, что такую энергия необходима создавать, даже если из-за нее какое-то количество людей погибнет.
   Компьютерное моделирование показало, что если хотя бы один-единственный раз мощь расщепленного атома вырвется на волю, в окружающую среду, то тогда на Земле наступит "ядерная зима", или "ядерная ночь". От совокупного действия радиации, взрывов и пожаров в воздух попадет огромное количество пылевых частиц, которые резко уменьшат попадание солнечных лучей на поверхность Земли и снизят температуру воздуха до такого уровня, что сделается невозможным существование на Земле человека и большинства растительных и животных видов. Количество стран, имеющих или могущих стать обладателями ядерной энергии и оружия, неуклонно растет, и вместе с тем растет опасность термоядерной войны.
   Накопленный опыт использования ядерной энергии показывает, что современная техника достигла таких масштабов и такой сложности, что скоро начнет приближаться по этим показателям к окружающей нас Вселенной. Этот опыт должен продемонстрировать нам, что вмешательства в природу гораздо шире, чем наши знания о последствиях такого вмешательства. Короче говоря, нам давно пора понять , что любое вмешательство в природу, какую бы пользу оно нам ни приносило, имеет свою цену: ядерная энергия и оружие - свидетельство того, что такое вмешательство нам стоит жизни. В 1957 году - в результате взрыва емкости с высокоактивными отходами на производственном объединении "Маяк" Челябинской области, была загрязнена речная система Теча-Исеть-Тобол. Взрыв сопровождался выбросом радиоактивных веществ (суммарная активность - 20 млн кюри), рассеянных ветром над районами Челябинской и Свердловской области. Загрязненная территория получила название Восточно-Уральский радиоактивный след (ВУСР). Площадь ВУРСа в Челябинской области около 23 тыс.кв. км. Эти территории изъяты из хозяйственного оборота на десятилетия. А какое количество людей получили сильное облучение от радиоактивных осадков. Какие дозы при этом они получили, трудно рассчитать. Но начиная с 60-х годов , среди людей живших на этих территориях значительно учащаются раковые заболевания , заболевания лейкемией.
   Никогда ранее не было такого, чтобы человек был способен уничтожить самого себя и почти все живое на Земле, т.е. в глобальном масштабе. Постепенно пришло осознание, что глобальные проблемы представляют собой неизбежную оборотную сторону научно-технической революции и по мере её развития будут обостряться.
   Вторая глобальная проблема, также возникшая в эпоху НТР, - экологическая. В последние годы все больше говорят и пишут о климате и "глобальном потеплении". Человеку все больше приходится вмешиваться в мир биосферы- той части нашей планеты, в которой существует жизнь. Человеческая изобретательность все быстрее продуцирует новые и новые технические новинки, оказывающие действия на все круговороты и системы природы. К сожалению, последствия такого вмешательства часто оказываются самыми нежелательными - человек во многих случаях просто еще не познал тех сложных природных механизмов, в которые вмешивается. В конце 20 столетия стали происходить колебания погоды, выходящие за рамки нормального диапазона колебания погоды. Экономические и социальные последствия этих многочисленных экстремальных климатических явлений вызвали немалую озабоченность.
   Климатические тенденции, наблюдавшиеся в конце 20 века, приобрели новое направление. Пока невозможно точно прогнозировать, что будет с нашим климатом, - не хватает фундаментальных знаний. Из-за множества пробелов в наших знаниях не представляется возможным предсказать ход изменений климата на период жизни одного- двух поколений. Но в то же время нельзя исключить возможность таких изменений из-за деятельности человека. Из-за отсутствия точного прогноза пока еще трудно дать какие-либо рекомендации по предотвращению изменений климата.
   Нельзя обеспечить существование человечества в течении достаточного долгого периода, если не будет достигнута гормония между обществом и окружающей средой.
   В наше время быстрых технологических изменений и переворотов необходимо уже сегодня распознавать завтрашние опасности и заблаговременно принимать меры.