Одна из важнейших функций культуры состоит в формировании отношения человека к реальности. И здесь в последнее время возникают новые черты. Исторически человечеством были освоены три реальности: во-первых, объективная, или бытовая, реальность, опирающаяся на непосредственные ощущения и здравый смысл. Во-вторых, художественная реальность, опирающаяся на вымысел. В-третьих, магическая, сверхъестественная, сверхчувственная реальность.
   

Существует еще и реальность сна - одна из сильнейших не только для архаического, но и для современного человека.

   Новейшее время приносит в культуру новые, альтернативные, реальности. На глазах ныне действующих поколений возникла такая компьютерная, шире, виртуальная реальность. В этой виртуальной реальности как бы исчезают границы между реальным и изображаемым объектом. Возникает фантомный объект (его нет, но одновременно он есть). Этот объект не обязательно отражает реальность, но может всецело заменять ее во вполне реальных дублях.
   

Сравните латинское слово virtualis - возможное и английское virtuality - присущее, потенциальность. Логично воспринимать возможность как внутреннюю часть действительности, но здесь возникает параллельный мир. Телевидение, например, успешно продемонстрировало свою способность создавать иллюзорный, нереальный, в сущности, фиктивный мир. Эта фиктивная действительность в такой мере вытесняет "реальность", что иные люди перестают четко различать грань, отделяющую "реальное" от "символического".

   Виртуальная реальность притягивает к себе: она не хаотична, идеально упорядоченно выстроена, и, что очень важно, здесь можно сколько угодно раз начинать все заново. Нарушается необратимость природного времени, и уже кажется, что оно не столь жестко и неумолимо. Тоже своего рода игра, да какая-то странная: играющий оказывается полностью изолированным от объективной реальности, он живет в искусственном, "альтернативном" мире. Теоретически возможны такие технологии, которые будут создавать в людях иллюзии, неотличимые от действительности.

   Миллионы людей втянуты в наркотическую реальность. В ней возникает мощный гармоничный мир: самое заурядное сознание вдруг возносится на необычайную, недоступную окружающим высоту, появляется возможность приобрести иллюзорное бытие, яркостью и неожиданностью своей значительно превышающее бытие реальное. Эта, наркотическая, реальность способна заменять и вытеснять все остальные.
   

Наркотики дают иллюзию свободы. Человек достигает ощущения небытия в бытии. Его как бы нет, хотя он существует. Абстрактно говоря, самая полная свобода возникает, когда тебя нет. Люди, ушедшее в иллюзорное бытие, фактически исчезают для реального мира.    Своеобразным современным феноменом является рок-культура, в которой наркотики играют, кстати, немаловажную роль. Музыка тесно соприкасается с наркотиками, это очень часто встречается в современной рок-музыке. Что несет в себе это состояние транса - высвобождение из-под ига обыденнности, выход в потусторонний, непротиворечивый, мир, прорыв в "рай", где властвует триединство наркотиков, музыки, секса?

   Наконец, характерно усиление кризиса рациональности и рационализма, уход многих людей в магическую "реальность". Магия заметно теснит научное знание, уводит людей в сторону от практического освоения действительности. Мы наблюдаем невиданное, даже по сравнению со средневековьем, возрождение черной магии и сатанинских культов.

   Любопытно было бы сопоставить всех эти реальности и соответствующие им уровни свободы. Ясно, например, что искусство дает большую степень свободы, чем обычная реальность. А сон? А магия? А вино и наркотики? А компьютер? А ведь есть еще и фантастическая реальность.

   Человек задает вопросы.