18 января был созван III Съезд Советов, в отличие от предыдущих съездов, представлявший все Советы. За несколько дней до того был принят декрет о слиянии Советов рабочих депутатов, Советов солдатских депутатов и Советов крестьянских депутатов; теперь органами власти стали единые Советы рабочих, солдатских и крестьянских депутатов. III съезд принял Декларацию прав трудящегося и эксплуатируемого народа. Она объявила Россию Республикой Советов. Кроме того, провозгласила создание классовой рабоче-крестьянской Красной армии, введение всеобщей трудовой повинности и передачу земли во всенародное достояние.
   Конституцию РСФСР приняли 10 июля 1918 г. В целом она сохранила систему власти - Съезд Советов как верховный законодательный орган, ВЦИК - постоянно действующий законодательный орган, Совнарком - исполнительная власть (правительство). Конституция прямо провозгласила диктатуру городского и сельского пролетариата и беднейшего крестьянства как временное устройство на период установления бесклассового социалистического общества. Диктатура пролетариата означала, во-первых, отстранение от выборов в советы ''эксплуататоров'' - предпринимателей, вообще лиц, использующих наемный труд, живущих на доходы с капитала, священнослужителей. Кроме того, рабочие получили преимущество перед крестьянами: представители городских Советов входили во Всероссийский съезд Советов из расчета 1 депутат на 25 тыс. избирателей, представители губернских Советов - 1 депутат от 125 тыс. избирателей.