Когда в 1359 г. умер Иван Иванович Красный, его сыну Дмитрию было только 9 лет. Этой ситуацией попробовал воспользоваться князь Суздальский и Нижегородский Дмитрий Константинович, заявивший претензии на великое княжение Владимирское. Однако среди московских политиков оказалось достаточно талантливых и влиятельных людей (прежде всего, митрополит Алексий), чтобы этому помешать. Митрополит сумел завоевать дружбу золотоордынского хана Джанибека, преемника Узбека, излечив его жену от болезни. Благодаря этому хан однозначно решил спор о великом княжении в пользу Дмитрия Московского. Суздальский князь, несколько раз потерпев поражения в военных столкновениях, вынужден был помириться с Москвой, а в 1366 г. выдал замуж за Дмитрия Ивановича свою дочь Евдокию. В Орде же после смерти хана Джанибека, убитого собственным сыном Бердибеком, начался период смут, известный в русских летописях как «великая замятня», когда правители менялись там едва ли не каждый год. Воспользовавшись нуждой очередного хана в финансовой поддержке, митрополит Алексий сумел получить от него грамоту, удостоверяющую, что великое княжение Владимирское является наследственным правом московских князей из династии Ивана Калиты. Таким образом, с этой стороны опасность была устранена. Главным противником для Москвы вновь стала Тверь.
   Тверской князь Михаил Александрович, на сестре которого был женат литовский князь Ольгерд, активно подталкивал последнего к войне. Трижды (в 1368, 1370 и 1372 гг.) литовцы осаждали Москву, но взять ее так и не смогли. Московские рати, в свою очередь, неоднократно разоряли тверские владения. Михаилу Александровичу удалось-таки добиться в Орде ярлыка на великое княжение, но у него не было реальной военной силы, чтобы его подкрепить. Дмитрий Иванович не пустил его во Владимир, а в 1375 г. организовал общерусский поход на Тверь и принудил Михаила к капитуляции. По заключенному тогда между ними договору тверской князь признавал себя по отношению к Дмитрию «братом молодшим». Удалось отбить в 1371 г. и поползновения Олега Ивановича Рязанского, претендовавшего на несколько пограничных городов между Москвой и его княжеством. Таким образом, в пределах русских земель власти Дмитрия Ивановича ничто пока не угрожало.

   Другое дело – Орда. Там к концу 70-х гг. XIV в. в силу вошел темник Мамай, передававший трон в Сарае то одному, то другому своему ставленнику. Он опирался на союз с итальянскими колониями в Крыму, тогда как прежние властители Орды оставались традиционно враждебны западным государствам. С этим связано и изменение отношения там к Москве. Мамай мечтал о том, чтобы получить власть над Русью в полном объеме, для чего считал необходимым повторить великий поход Бату-хана. Москва же, отбиваясь от Литвы, вовсе не склонна была сдавать позиции, с таким трудом достигнутые за предшествующие 50 лет. Столкновение становилось неизбежным, вопрос был лишь в том, когда оно произойдет. Началось все с пограничных сражений, когда в 1377 г. царевич Араб-шах нанес поражение суздальско-нижегородской рати на р. Пьяне. Зато уже в 1378 г. московские войска разгромили войско мурзы Бегича, приближенного Мамая, на р. Воже, в рязанских землях. Дело шло к финальной схватке, которая и произошла в 1380 г. на поле Куликовом.

   Изменилась к тому времени ситуация в Литве. Там после смерти Ольгерда (1377) власть унаследовал его сын Ягайло, ориентировавшийся, в отличие от отца, не на Восток, а на Запад. Своего дядю Кейстута, всю жизнь боровшегося с немцами, он казнил, захватив обманом, а его сына Витовта заточил в темницу, откуда тому, впрочем, удалось бежать. Литва под властью Ягайлы, таким образом, становилась объективным союзником для Мамая, который не замедлил договориться с князем о совместных действиях против Руси. Два года он собирал войско, общая численность которого составила в итоге почти 150 тыс. чел. Там были итальянская пехота, а также осетины (аланы), черкесы (касоги) и половцы. Мамай пытался привлечь на свою сторону и Олега Рязанского, но у того не было особой охоты вновь подвергать разорению свои земли, так что он предпочел сохранить нейтралитет и даже предупредил Дмитрия о начале движения ордынской рати к границам Руси.

назад

вперёд