Реакция - не единственное направление внутренней политики после смерти Александра II. В правление его преемников проводится сразу несколько значительных реформ, связанных прежде всего с именами министров финансов.
   Николай Христианович Бунге возглавлял Министерство финансов с 1881 по 1886 год. Он родился в 1823 году, в Киеве, в семье обрусевших немцев, и вобрал в себя немецкую основательность и усидчивость. Среди гимназистов выделялся работоспособностью. Отличался самостоятельностью мышления. Учась на юридическом факультете Киевского университета, увлёкся экономикой - она была в то время новой наукой. Самостоятельность будет проявляться и в дальнейшем. Уже на посту ректора он постоянно выходил с различными инициативами, предложениями, усовершенствованиями.
   Не будучи по складу характера публичным политиком, Бунге, тем не менее, чётко заявлял свою гражданскую позицию. Активно выступал в газетах по проблемам университетской жизни. В 35 лет (1859) назначен ректором Киевского университета. С этого же времени его активно привлекают к государственному управлению: он участвовал в подготовке и крестьянской, и финансовых реформ.
   Кроме того, Бунге преподавал экономику сначала Николаю Александровичу (старшему сыну Александра II), после его смерти - будущему Александру III, а затем и его сыну, будущему Николаю II. Оба последних относились к Бунге с уважением и симпатией.
   Склонность к научной теории сочеталась у Бунге с практической хваткой. Одновременно с преподаванием и с ректорством он руководил Киевской конторой Госбанка. В это же самое время успел стать учредителем и членом правления общества взаимного кредита, нескольких акционерных обществ, в том числе двух банков.
   Всё это он бросил, чтобы перебраться в 1880 году на место товарища (заместителя) министра финансов. После скорой отставки министра финансов Александра Абазы Бунге занял его пост.

   Его министерство оказалось плодотворным, но - в условиях господства консервативной партии - недолгим. Под новый 1887 год либерального реформатора Бунге отправили в отставку, и министром финансов стал сугубо прагматичный Иван Алексеевич Вышнеградский. Основное внимание он уделял пополнению государственной казны. После голода 1891 года ему пришлось уйти, и в 1892 году пост министра финансов получил ещё один крупный реформатор - Сергей Юльевич Витте.
   Время его министерства (1892-1903) выделяется в истории России как цельный кусок, несмотря на смену императора в 1894 году. Отличавшийся пристрастием к алкоголю Александр III умер, не дожив 50-ти. Его сын стал царём в 26 лет. Новый император снова не походил на предыдущего. От отца ему достались лишь посредственные умственные качества, но он не унаследовал ни физической мощи, ни уверенного и спокойного характера. Не имея ни твёрдых убеждений, ни воли к каким-либо переменам, он не был приучен к работе государственного деятеля. Александр III, не будучи государственным деятелем, умел подбирать сильных министров, выполнявших роль второго лица в государстве. Николай II выдающихся личностей не любил и более спокойно чувствовал себя в окружении людей посредственных.
   Чахлый физически, двуличный, Николай сразу невзлюбил уверенного в своих силах Витте. Но Витте пользовался уважением Александра III, и его позиции поначалу были настолько сильны, что Николай не рисковал отправить в отставку необычайно усилившегося министра финансов. Только после обострения отношений, связанного с внешнеполитическими вопросами, царь перевёл Витте на второстепенный пост председателя Совета министров. Впрочем, в 1905 году ещё прибегал к его помощи и для заключения трудного мира с японцами после поражения в войне, и для утихомиривания начавшейся вслед за тем революции.

назад

вперёд