На международных торговых путях, проходивших в ту эпоху чаще всего по крупным рекам, складывались первые центры восточнославянской государственности. В VIII-IX вв. основную роль в торговле Восточной Европы играл Волжский путь, вдоль которого сохранились многочисленные клады арабских серебряных монет. Однако в силу того, что почти вся Волга контролировалась хазарами, враждебными арабам, то уже в IX в. все большее значение приобретает и путь от Балтики к Черному морю (путь "из варяг в греки"), по которому проникали с севера на юг норманны, стремившиеся добраться до Византии и государств Востока. Даже в древнерусской летописи приводится краткое описание большого пути вокруг Европы, начинающееся от Киева в направлении на север, к Балтике, а затем продолжающееся по обычному маршруту норманнов вокруг Западной Европы в Средиземное море и далее в Византию, откуда через Черное море можно было вернуться в Киев.
   На важнейших пунктах обоих этих путей к VIII в. возникали первые торговые фактории, из которых затем развивались города. Недаром викинги называли Русь Гардариком, т. е. страной городов. А по мере развития и укрепления городов неизбежно возникали и первые княжения, отмеченные летописцем у полян, древлян, кривичей, словен ильменских, возможно, и у других племен. Избранные народом вожди уступают место целым династиям постоянных правителей. Впрочем, и племенные вожди, и первые князья в своих действиях вынуждены были считаться с волей рядовых свободных людей, которую выражал особый институт власти - вече. Кроме того, все эти местные княжения были еще так слабо связаны друг с другом, что не могли противостоять хазарам на юге и норманнам на севере. Из двух угроз более реальной была хазарская, скандинавы же, скорее всего, не делали никаких завоеваний в Восточной Европе, оседая на славянских землях как союзники местной знати.
   Чаще всего вожди их отрядов заключали союзы со славянской знатью, выгодные обеим сторонам, или закреплялись в опорных пунктах, как в Старой Ладоге, неподалеку от возникшего позднее Новгорода. На юге же хазарами были ликвидированы княжения радимичей, вятичей, северян и полян, которых им удалось подчинить себе. Впрочем, в арабских источниках Киев по-прежнему фигурирует, причем его правители в первой половине IX в. носили титул "каганов", аналогичный тому, что использовался хазарскими правителями. Однако в сложившейся ситуации славянским племенам требовалась, прежде всего, военная помощь для того, чтобы попытаться ликвидировать свою зависимость от Хазарского каганата. А предоставить им ее могли только дружины скандинавских вождей. При их деятельном участии и началось складывание Русского государства, как оно именовалось в ту пору в источниках.

назад

вперёд