Россия активно готовилась к столкновению с Наполеоном. Сохранивший милость нового императора граф А. А. Аракчеев произвел значительные преобразования в русской артиллерии, по его настоянию были сформированы артиллерийские бригады, введены специальные уставы и постоянные штаты. Став военным министром (1808–1810 гг.), граф Аракчеев ввел очередную систему рекрутских наборов и рекрутские депо, что позволило улучшить комплектование и обучение личного состава армии. Кроме того, при нем была введена корпусная и дивизионная организация армии, изданы положения по различным частям военного управления. Завершил же создание русской регулярной армии ставший военным министром в 1810 г. генерал-фельдмаршал М. Б. Барклай-де-Толли. При нем военное министерство, разделенное на семь департаментов, сосредоточило в себе управление и всестороннее обеспечение войск. В армии учреждались штабы корпусов и дивизий (а в составе Военного министерства – Генеральный штаб) и определялись функциональные обязанности всех должностных лиц. Именно деятельность Барклая и Аракчеева в последние предвоенные годы, по существу, окончательно завершила строительство русской регулярной армии.

    В основу плана войны с французами, одобренного Александром еще в 1810 г., была положена идея Барклая-де-Толли о долговременном отступлении для достижения решающего перевеса над силами противника. Этот план и был реализован после того, как 12 июня 1812 г. «Великая армия» Наполеона, переправившись через Неман, вторглась в пределы Российской империи. Организованно отступая, русские армии дали бой французам лишь в конце июля, соединившись под Смоленском. Однако дружная оппозиция Барклаю в среде армейских генералов (со стороны П. И. Багратиона и других военачальников) в конце концов вынудила Александра заменить его М. И. Кутузовым, который и смог блестяще воспользоваться плодами стратегии своего предшественника. Уступая желанию императора, Кутузов попытался защитить Москву, дав Наполеону знаменитое Бородинское сражение 26 августа 1812 г., не принесшее решающего успеха ни одной из сторон.

    Стремясь сохранить боеспособность русской армии, Кутузов отступил к югу от Москвы, открыв доступ к городу для Наполеона. Тот, полагая, что кампания выиграна, ожидал от Александра предложений мира. Однако Александр проявил нехарактерную для себя твердость, отказавшись вести переговоры с Наполеоном даже после потери Москвы, хотя на этом настаивали как многие влиятельные петербургские сановники (например, канцлер Н. П. Румянцев), так и ближайшие родственники императора (вдовствующая императрица Мария Федоровна, его брат великий князь Константин Павлович). В итоге наполеоновская армия под угрозой полного уничтожения вынуждена была оставить Россию, хотя борьба европейских монархов с французским императором продолжалась еще несколько лет.

назад

вперёд