Оппозиционные настроения 1870-х гг. не исчерпывались "хождением в народ".
   Центром неспокойствия оставались университеты. Не только студенты, но и профессура время от времени пыталась выражать свободомыслие. Во второй половине семидесятых почва для таких выступлений создавалась подготовкой властей к пересмотру "слишком вольного" университетского устава (предполагалось увеличить власть над университетом министра и попечителя округа). В 1876 г. 35 профессоров Московского университета подписали письмо с резким порицанием образа действий одного из профессоров, активно выступавшего в печати сторонника ограничений. Университетский совет поддержал это письмо, за что получил замечание от министра Д. А. Толстого. В ответ историк С. М. Соловьёв (в то время - ректор университета) ушёл в отставку. Демонстративной отставкой либо принудительным увольнением недовольных заканчивались и иные проявления оппозиционности.
   Таким образом, всё более очевидным становился разрыв между властью и либералами. В начале царствования Александра II либералы оказались в правительстве и участвовали в разработке государственной политики. Теперь государство отказалось от сотрудничества с ними, и единственным напоминанием о былом союзе оставался военный министр Д. А. Милютин.

   Состояние глухого недовольства, подспудно распространившегося в образованном обществе, неожиданно ярко проявило "дело Засулич". 24 января 1878 г. 28-летняя дворянка Вера Засулич пистолетным выстрелом ранила Петербургского градоначальника Ф. Ф. Трепова. Таким образом она отомстила за жестокие (и противозаконные) действия градоначальника по отношению к одному из политических заключённых (народников). Два месяца спустя, 31 марта, судившие её присяжные вынесли вердикт: "Нет, не виновна!". Зал судебных заседаний заполняла публика, далёкая от революционности, даже отчасти великосветская. Тем не менее, всеобщий взрыв радости был настолько бурным, что председателю суда пришлось выдержать длинную паузу, прежде чем он смог объявить Веру Засулич свободной.
   Реакция умеренной части общества на оправдание Засулич помогает понять, на какой почве появились тысячи образованных молодых людей, самоотверженно борющихся против власти. Образованное общество, недовольное существующим произволом, требовало демократизации жизни.
   Впрочем, выстрел Засулич имел и другое значение. Он положил начало террору народников против представителей государства.

назад

вперёд