Отмену крепостного права Александр решил представить как инициативу дворян. Губернаторы получили указание подталкивать - неофициально, но настойчиво - местные дворянские собрания к тому, чтобы обратиться к царю с соответствующим ходатайством. В конце концов необходимое обращение было получено от литовских дворян. Ответом царя стал так называемый рескрипт Назимову (Владимир Назимов - местный генерал-губернатор). Этим рескриптом царь "разрешил" создать комитет для обсуждения крестьянской реформы. И не только в Литве, а в каждой губернии страны. Именно с 20 ноября 1857 года, с рескрипта Назимову, и ведёт отсчёт крестьянская реформа.
   Теперь дворянам некуда было деваться. Пришлось отвечать не на вопрос "хотите ли вы освобождения крестьян?" а на вопрос "как вы их хотите освободить?". Рескрипт был опубликован и стал широко известен. И сторонники, и противники реформы поняли, что она произойдёт.
   В феврале 1858 года созданный год назад Секретный комитет переименовали в Главный комитет по крестьянскому делу. Работа его стала открытой. Главный комитет возглавил великий князь Константин Николаевич.
   Исполнив царское предписание, дворяне каждой губернии прислали в столицу свой проект реформы. Теперь предстояло их изучить и разработать сам закон. Для этого в подчинении Главного комитета создали Редакционные комиссии. Этот орган, состоявший из 38 человек, начал работу в марте 1959 года. Во главу Редакционных комиссий Александр поставил 56-летнего Якова Ростовцева. Не либерал и не консерватор, а исполнитель царской воли, Ростовцев вёл Редакционные комиссии тем курсом, какой требовался императору. Основным их двигателем явился чиновник МВД Николай Милютин.
   В противовес Милютину главным "антигероем" Редакционных комиссий стал граф Виктор Панин. Именно он, по выбору царя, сменил во главе Редакционных комиссий Ростовцева, который умер в феврале 1860 года. Репутацию Панин имел такую, что либеральные члены Редакционных комиссий, узнав о его назначении, хотели немедленно подать в отставку. (В.к. Константин насилу их отговорил). Каждый пункт теперь приходилось принимать с боем. По каждому пункту либеральная и консервативная группировки Редакционных комиссий, не сойдясь во мнениях, решали дело голосованием.
   Как бы то ни было, остановить отмену крепостного права было уже невозможно. Редакционные комиссии выработали проект реформы. Он обсуждался собиравшимися в столице представителями дворян (делегаты каждой губернии заседали отдельно, собираться вместе им категорически воспрещалось); он обсуждался в Главном комитете, обсуждался в Государственном совете. По итогам каждого этапа приходилось делать уступки в пользу помещиков, но преград оставалось всё меньше. В феврале 1861 года проект был представлен на подпись императору.

назад

вперёд