Внезапная смерть Петра II поставила перед Верховным тайным советом вопрос о том, кому передать престол. К тому времени в его составе преобладали уже представители старой титулованной аристократии: из 8 чел. пятеро были из семей кн. Долгоруковых и Голицыных. Сошлись на кандидатуре курляндской герцогини Анны Иоанновны, племянницы Петра Великого. Предложил ее кн. Д. М. Голицын. Анна казалась вполне подходящей правительницей – овдовев сразу после собственной свадьбы, она жила в Митаве, материально зависела от русского двора, а сама Курляндия постоянно была яблоком раздора между Россией, Польшей, Пруссией и Швецией. Однако Голицын выдвинул еще одно условие – предложить ей власть на принципах ограничения самодержавия, чтобы, как он выразился, «воли себе прибавить». В частности, императрица не могла решать вопросы войны и мира, назначать высших чиновников, жаловать имущество дворянам и лишать их имений, не могла командовать войсками и т. д.
    Посланный в Митаву кн. В. Л. Долгоруков убедил герцогиню подписать предложенные ей условия, после чего Анна отправилась в Москву. Но когда о «затее» членов Верховного тайного совета стало известно другим придворным и множеству провинциальных дворян, съехавшихся в столицу на несостоявшуюся свадьбу Петра II, их реакция оказалась, в большинстве своем негативной. Сразу же возникли несколько группировок, оппозиционных Верховному тайному совету, во главе их стояли кн. А. М. Черкасский, В. Н. Татищев, А. Кантемир и др. Дворянство и гвардия увидели в «кондициях» (возможно, справедливо) попытку узких кругов высшей аристократии создать в стране олигархический режим. Поэтому появляются контрпроекты – упразднить Верховный тайный совет, а на его место поставить Сенат из 30 чел. под председательством самой императрицы. Соглашаясь ограничить самодержавие, авторы этих проектов, вместе с тем, настойчиво требовали отменить петровский указ о единонаследии, ограничить сроки службы для дворян и т. д.

    Прибыв в Москву 15 февраля 1730 г., Анна Иоанновна быстро уяснила ситуацию и стала действовать. Она демонстративно устроила прием для кавалергардов и гвардейцев Преображенского полка, объявив себя полковником последнего. И хотя 25 февраля она подписала поданную ей от дворян петицию с просьбой дать им возможность рассмотреть все свои проекты для выработки единого, но дала им всего несколько часов, опираясь на гвардейскую охрану, открыто выражавшую неудовольствие и требовавшую неограниченного самодержавия, отказалась от соблюдения принятых ранее условий и ликвидировала полномочия «верховников». В итоге Анне был предложен текст за подписью кн. Черкасского, фельдмаршала кн. И. Ю. Трубецкого, кн. Г. Д. Юсупова и других (всего около 150 чел.), где рекомендовалась самодержавная форма правления и уничтожение Верховного тайного совета. Выразив свое согласие, Анна самолично разорвала подписанные ею «кондиции». Так провалилась попытка «верховников» ограничить власть самодержавного монарха. Долгоруковы разделили судьбу Меншикова, лишившись своих имений и угодив в ссылку. Впоследствии большинство из них были казнены, как и кн. Д. М. Голицын. А для предотвращения подобных попыток в будущем создается в 1731 г. Канцелярия тайных розыскных дел, заменившая собой знаменитый Преображенский приказ Петра I – специальный орган, предназначенный для расследования политических преступлений и покушений на царствующего монарха. Вместо же Верховного тайного совета вскоре был создан Кабинет из трех министров.

назад

вперёд